USC-Technologie: Erdgeschichte im Zeitraffer
In über 1.000 Meter Tiefe, dort, wo vor Millionen von Jahren bereits natürliches Erdgas entstanden ist, wird mit einer weltweit einzigartigen und innovativen Methode der natürliche Entstehungsprozess von Erdgas zeitlich verkürzt nachgebildet.
Wasserstoff und Kohlendioxid werden dabei in geeigneten Erdgaslagerstätten durch einen mikrobiologischen Prozess in Methan = Grünes Gas umgewandelt. Energieumwandlung, Erhöhung der Energiedichte und Energiespeicherung erfolgen unsichtbar im porösen Gestein in mehr als 1.000 Meter Tiefe.
Grünes Gas natürlich erzeugen
Dieses Verfahren der natürlich Umwandlung in der Untertagelagerstätte nennt man „hydrogenotrophe Methanogenese“. Die RAG verfügt dafür über ein weltweites Patent.
Sowohl der Methanisierungsprozess als auch die Speicherung finden auf natürlichem Weg statt. Das große Potenzial liegt darin, dass derart die bislang fehlende, aber dringend benötigte Flexibilität im Umgang mit erneuerbaren Energien geschaffen wird. Damit kann es gelingen, einen nachhaltigen Kohlenstoff-Kreislauf zu etablieren.
Das multidisziplinäre und transnationale Folgeprojekt „Underground Sun Conversion (USC) - Flex Store“ entwickelt Technologie weiter und konzipierte darauf basierende Dienstleistungen der Speicherung und Erzeugung Grüner Gase. Dazu wurden Feldversuche am bereits bestehenden Wasserstoffspeicher der RAG in Pilsbach (Oberösterreich) durchgeführt. Der Klima- und Energiefonds fördert dieses Leitprojekt im Rahmen des österreichischen Energieforschungsprogramms.
Vorteile auf einen Blick
- CO2-neutral: Erneuerbares Erdgas ist dann CO2-neutral, wenn vorhandenes CO2 (z. B. aus Biomasseverbrennung oder einem industriellen Prozess) genutzt und im „Produktionsprozess“ gebunden wird. So entsteht ein nachhaltiger Kohlenstoff-Kreislauf.
- Erneuerbare Energien werden speicherbar: Die Stromgewinnung aus Sonnenenergie und Wind unterliegt wetterbedingten Schwankungen. Eine bedarfsorientierte Produktion ist daher nicht möglich. Das Problem der Speicherbarkeit von erneuerbaren Energien wird durch die Umwandlung in natürliches erneuerbares Erdgas gelöst.
- Vorhandene Infrastruktur wird genutzt: Sowohl für den natürlichen Produktionsprozess als auch für die unterirdische Speicherung in natürlichen Erdgaslagerstätten und den umweltfreundlichen Transport zum Endverbraucher kann bereits vorhandene Infrastruktur genutzt werden.
„Die Stars der Energiewende heißen Archaeen. Wir füttern die Mikroorganismen in unseren Porenlagerstätten mit H2 und CO2 – und sie produzieren daraus natürliches, klimaneutrales Grünes Gas.“
